Los avances de la microcirugía y de la supermicrocirugía han posibilitado el desarrollo de procedimiento quirúrgicos enfocados en mejorar el drenaje linfático. El objetivo de estos procedimientos en los casos de linfedema leve es lograr una extremidad normal que no necesite el uso de vendas o sistemas compresivos, y en los casos mas avanzados de linfedema el objetivo es disminuir el diámetro de la extremidad, disminuyendo o eliminando el riesgo de celulitis y de úlceras.

Dependiendo de la causa y grado del linfedema las opciones de cirugía más utilizadas son el trasplante de ganglios linfáticos y las anastomosis linfático-venosas.

En los casos leves de linfedema, donde es posible identificar vasos linfáticos sanos, se puede realizar la conexión de esos linfáticos directamente al sistema venoso en lo que se conoce como anastomosis linfático-venosa (LVA de su sigla en inglés).  De esta forma se mejora el drenaje linfático de la extremidad o zona del cuerpo afectada.

El trasplante de ganglios (VLNT de su sigla en  inglés) está especialmente indicado en casos moderados a severos de linfedema, donde muchas veces es difícil identificar vasos linfáticos sanos, y donde habitualmente la causa del linfedema ha sido la resección de ganglios linfáticos por cirugía oncológica. En esta cirugía se toman ganglios linfáticos sanos de forma cuidadosa de alguna parte del cuerpo para colocarlos en la extremidad afectada. Los ganglios trasplantados funcionan drenando directamente el linfedema al sistema venoso. De esta forma se mejora el drenaje linfático, disminuyendo el diámetro de la extremidad, la sensación de pesadez, el riesgo de complicaciones locales y la necesidad o la frecuencia de terapia kinésica especializada para drenaje linfático.

En algunos casos en necesario combinar el tratamiento de LVA con VLNT, y ayudar a la  modelación de la extremidad con liposucción. En casos extremos es necesaria la resección de excedente cutáneo u otros procedimientos resectivos para disminuir el diámetro de la extremidad.

Para ver la entrevista en la página completa, puedes dar click en el siguiente enlace.

Realizan el primer trasplante de ganglios a un paciente con linfedema entrevista diario El Mercurio

 

Microcirugía en Linfedema

La Microcirugía Reconstructiva es una de las herramientas más potentes para tratar el linfedema. Tanto la transferencia o trasplante de ganglios linfáticos así como las anastomosis linfático-venosas permiten mejorar de forma fisiológica el drenaje linfático.
Les comparto el resultado a las 3 semanas en uno de nuestros pacientes. El fue sometido a disección ganglionar inguinal derecha como parte del tratamiento del cancer. Consultó con nosotros a los 7 meses por la aparición de linfedema de toda su extremidad inferior derecha. En este caso realizamos un trasplante de ganglios gastroepiploicos derechos a la ingle derecha. En la fotografía se puede observar la diferencia antes y después de la transferencia ganglionar.

Saludos,
Dr. Ramírez.

Tratamiento del linfedema:

Estamos muy contentos de poder ofrecer a nuestros pacientes con linfedema una nueva herramienta diagnóstica y que ayuda al tratamiento. Se trata del PDE, de la empresa japonesa Hamamatsu. Este sistema nos permite realizar la linfografía con verde de indocianina (ICG) para poder visualizar los vasos linfáticos y los distintos patrones de drenaje linfático. La linfografía con ICG nos permite optimizar el tratamiento ya sea con anastomosis linfático-venosas, trasplante de ganglios linfáticos o procedimientos resectivos como la liposucción o las resecciones directas.

Saludos,
Dr. Ramirez.

La transferencia de ganglios linfáticos es una de las herramientas con que se cuenta actualmente para tratar de forma fisiológica el linfedema. Puede mejorar el contorno de la extremidad afectada, disminuir el riesgo de infecciones (celulitis) y otras complicaciones relacionadas con esta condición.

Les comparto un video resumen de una de las formas de realizar esta cirugía.
Saludos!

 

Equipo de Cirugía Plástica del HLF realiza primera Restauración Mamaria Anatómica Total en Sudamérica

El viernes 1 de julio en los pabellones de nuestro establecimiento se realizó una restauración mamaria anatómica total o TBAR, siendo esta la primera vez que se realiza esta intervención en nuestro País y en Sudamérica.

Dicha cirugía estuvo a cargo del equipo de Cirugía Plástica y Microcirugía Reconstructiva del HLF, liderado por el Dr. Alejandro Ramírez. La paciente intervenida fue una mujer de 56 años con cáncer de mama a la cual se le había realizado una mastectomía total y disección ganglionar axilar, secundario a la disección ganglionar, la Sra. Leonor Lagos, había evolucionado con linfedema (hinchazón por acumulación de linfa) en el brazo de ese mismo lado.En la compleja cirugía de 9 horas de duración, se realizó una reconstrucción mamaria con colgajo microquirúrgico DIEP, más un trasplante de ganglios linfáticos de la zona inguinal a la axila (TBAR).

La Sra. Leonor Lagos (primera paciente en ser intervenida de restauración mamaria anatómica total) junto a su hija Andrea Jiménez están felices con la operación.

El objetivo de esta cirugía fue tanto reconstruir la mama, como tratar el linfedema del brazo. Según explica el Dr. Ramírez, “la reconstrucción mamaria con colgajo DIEP es la mejor reconstrucción mamaria a la que las pacientes pueden optar, esto por que produce muy poco daño en la zona de donde se toma el tejido (siendo muy parecido a una abdominoplastía estética) y porque la mama reconstruida tiene un aspecto y consistencia natural”. Por otro lado, explica que “los ganglios linfáticos trasplantados cumplen su función succionando el linfedema y de esta forma mejoran el drenaje linfático de la extremidad afectada. Los beneficios del TBAR son poder reconstruir en una misma cirugía la mama afectada y el drenaje linfático del brazo”. El Dr. Ramírez recalca que la microcirugía para tratar el linfedema es un área de rápido desarrollo en el mundo gracias al progreso de la supermicrocirugía y del trasplante de ganglios linfáticos. “Con estas herramientas hoy podemos dar tratamiento a pacientes que antiguamente solo podían ser tratados con terapias kinesiológicas de drenaje linfático”.

La paciente no presentó complicaciones inmediatas y fue dada de alta el quinto día después de la cirugía.

El Dr. Alejandro Ramírez destacó el increíble trabajo realizado junto al equipo de Cirugía Plástica y microcirugía reconstructiva del HLF.

 

Te invito a ver el caso completo de la Sra. Leonor en el siguiente enlace.

Equipo de Cirugía Plástica del HLF realiza primera Restauración Mamaria Anatómica Total en Sudamérica

Por Carlos Montes Z. Portal Multitemático Contenidos 123

A cargo del Cirujano Plástico de la Pontificia Universidad Católica, Microcirujano Reconstructivo formado en Taipei, con estudios en Cirugía Plástica Estética en Nueva York, don Alejandro Ramírez, se llevó a cabo el primer trasplante de ganglios linfáticos para linfedema en Chile.

Doctor, ¿qué nos puede decir de este primer trasplante en el país? ¿En qué consiste?

Respecto al procedimiento: El linfedema es una enfermedad debilitante para muchos pacientes. Consiste en la acumulación de linfa en alguna parte del cuerpo, habitualmente las extremidades. Efectivamente es primera vez que se realiza esta cirugía en el país. El objetivo de ésta es llevar ganglios sanos a donde hace falta. Estos funcionan “succionando” el linfedema. De esta forma se mejora es drenaje linfático de la extremidad afectada, disminuye su diámetro, y las molestias y los problemas asociados. En este caso puntual, la paciente sufre linfedema en su extremidad inferior derecha. Recibió tratamiento en el extranjero con respuesta parcial, por lo que se planificó un trasplante de ganglios. El 11 de marzo, en una cirugía de más de 9 horas se trasplantaron ganglios tomados de su axila izquierda a la ingle derecha. Para realizar el trasplante de tejido se reconectó bajo la visión de un microscopio una arteria, 2 venas y un canal linfático.

La honesta y crítica visión del paciente

Camila Sapag Sánchez, 22 años:

Cuéntanos tu experiencia con respecto al trasplante.

Bueno, la cirugía contó con un gran equipo médico. Una oncóloga, un cirujano plástico especializado en microcirugía, mi kinesióloga, anestesista, etc. Todos expertos en el manejo del tema. Básicamente monitorearon los ganglios de mi zona toráxica, sacando 3 de ellos sin riesgo de generar secuelas en la zona. Trasplantaron ese colgajo de 3 ganglios en mi zona inguinal derecha uniéndolos para mantenerlos vivos. Además de eso, me realizaron una liposucción en toda la extremidad para reducir el volumen. Es una cirugía lenta, que necesita mucha concentración y experticia porque son zonas delicadas, y la recuperación posterior es un poco dolorosa y lenta.

Al tratarse de ganglios linfáticos, ¿funciona con lista de espera, igual que un corazón o pulmón?

Es una transferencia ganglionar en donde se trasladan ganglios de la zona toráxica, lugar seguro sin riesgo de daño linfático, hacia otraparte del cuerpo, en mi caso la ingle. Como medida de prevención antes de la cirugía, es necesario realizar una linfocintigrafía para la marcación de ganglios mediante un líquido de contraste, el cual permite durante la cirugía monitorear que no se vean afectados los ganglios de la zona donde se extraen los ganglios para el trasplante. No funciona con lista de espera, sino que el trasplante se hace desde el propio cuerpo. En mi caso, me extrajeron un colgajo de 3 ganglios de la zona toráxica y los trasplantaron en la zona inguinal conectando los ganglios nuevos a arterias y venas. Además, en esa misma unión el doctor me realizó anastomosis.

¿Cómo contactaste al doctor que te operó?

Un día fui al centro médico El Golf a hacerme un drenaje linfático, donde trabaja mi kinesióloga experta en linfedema Angela Villella y ella me comentó que había llegado a Chile el doctor Alejandro Ramirez de la Universidad Católica. Se había ido un año a Taiwán a aprender la técnica del transplante de ganglios con expertos en el tema, entonces se nos abrió la posibilidad de contactarlo e implementar ese tipo de cirugía en Chile. Los especialistas en microcirugía reconstructiva son cirujanos plásticos, y el doctor Alejandro Ramirez nos dio confianza y seguridad con sus conocimientos y manejo del tema.

Antes de hacerlo, ¿había un plan B? Entiendo que tuviste que viajar fuera de Chile.

Mira, a mi me diagnosticaron Linfedema el año 2011. Llegué a la clínica a Urgencia pensando que me había picado un bicho o algo así porque desperté con la pierna derecha muy hinchada. Cuando me hice los
exámenes pertinentes, un doctor vascular me dio el diagnóstico, diciéndome que era una enfermedad para toda la vida, y que la única solución eran las medias de compresión, el drenaje manual y el vendaje multicapas. Me quedé con eso un par de años, resignada a mi condición hasta que con la ayuda de mi mamá, empezamos a descubrir que sí existían tratamientos alternativos, que sí existían opciones de mejorar la calidad de vida pero lamentablemente no en Chile y de muy alto costo. Nos comunicamos con Estados Unidos, Argentina, pero finalmente decidimos viajar a España donde nos acogieron muy bien, donde se nota el interés de los médicos y la inclusión de la patología en el servicio de salud. En España el doctor Lasso me hizo 5 anastomosis linfático- venosas (conectar vasos linfáticos a las venas) y obtuve una mejoría. Reduje la hinchazón de mi pierna, no del todo pero sí me alivió un montón y evitó que el volumen de mi pierna aumentara. Con eso, descubrimos también que no solo se puede realizar una sola intervención, sino que se puede intentar una, dos, tres veces incluso combinando técnicas.Es muy triste que en Chile el Linfedema no sea un tema que esté sobre la mesa de los temas médicos, porque un sinfín de mujeres que son víctima del cáncer de mamas terminan con Linfedema en un brazo, o yo en mi caso por una negligencia médica, debido a la biopsia de un ganglio inginal en la cual se produjo una extracción de una importante masa ganglionar sin tener las precauciones requeridas, produciendo obstrucción en el drenaje linfático; aún más, el resultado de la Biopsia no arrojó ninguna patología quedando el Linfedema como secuela de esta intervención. Los doctores en nuestro país no están informados de los avances que existen en el tratamiento de esta enfermedad y eso de cierta forma hace que los pacientes se condenen a una mala calidad de vida, se encierren en su condición y se sientan desesperanzados y solos. No sólo hay linfedemas secundarios, también hay linfedemas primarios que son congénitos. Mi caso es secundario, porque es producto de una mala manipulación de los ganglios en una biopsia.

Una vez recuperada, ¿vida normal?

Absolutamente. Dos semanas de reposo relativo, luego continuar con sesiones de drenaje linfático manual y vendajes multicapas pero con total movilidad y posibilidad de realizar una vida normal. Sí hay que decir que el Linfedema genera un grado de discapacidad porque imposibilita realizar ciertas actividades sobre todo cuando uno es joven. Osea, yo no puedo hacer mucho ejercicio de rebote, no puedo hacer caminatas muy largas porque se me inflama, y tengo que tener ciertas precauciones como no hacerme heridas, porque existen muchos riesgos que van de la mano del Linfedema. Por otro lado, siempre me he dicho a mi misma que no voy a cambiar por la enfermedad. Sí me adapto a ella pero en ningún grado he dejado de hacer las actividades que me gustan. Por ejemplo me voy a acampar un par de días donde sé que voy a realizar ejercicio físico y llevo mis vendas y mis cosas para cuidarme. Hay que aprender a incorporar esta enfermedad y no dejar que te paralice porque el efecto psicológico es fuerte. Las pacientes tienden a esconderse, a sentirse abandonadas, con la sentencia de que es una enfermedad progresiva que no tiene mejora y que finalmente produce mucho daño en la autoestima.

Para cerrar, ¿qué se siente ser parte de la historia médica del país?

Me parece relevante tener el privilegio de poder ser la cara visible que represente tantos casos silenciosos, ocultos, desprotegidos, ignorados, de personas que el día de mañana tendrán la oportunidad de mejorar su condición, de tener una vida más plena, feliz y que los médicos especialistas (vasculares, cirujanos plásticos y kinesiólogos) tomen conciencia y reaccionen frente a la necesidad de capacitarse, leer, asistir a congresos y hacerse cargo responsablemente de muchos pacientes que están a la espera de ser atendidos. También creo relevante insertar esta enfermedad en el sistema de salud, ya que no existe código Fonasa ni cobertura de isapre, y los tratamientos son de alto costo y sólo se pueden cubrir con recursos propios. En ese sentido, hay personas de escasos ingresos que no tienen posibilidades de atención. Yo espero que mi caso se difunda para que todas las personas que padecen Linfedema vean que sí hay alternativas, que sí existen médicos con voluntad de ayudar, que saben y se informan. Que sepan que el diagnóstico no es tan dramático como parece, que no están solos y que hay un millón de gente con la misma condición. En Facebook se creó un grupo que se llama Linfedema Acción, y es impresionante ver la cantidad de gente que tiene esta enfermedad y que no sabe cómo manejarla. Mis papás tienen los recursos para poder pagar los tratamientos, tengo la suerte de poder viajar a España, tengo la suerte de poder ahora tratarme en Chile, y quiero que toda la gente tenga esa misma suerte. Me parece insólito que el drenaje manual pase por algo estético y no lo cubra el servicio de salud, porque un drenaje linfático no es lo que hacen en los centros de estética, un drenaje linfático es una técnica médica que ayuda a mejorar la calidad de vida de personas agobiadas. No puede ser que sólo 30 kinesiólogos sean certificados en Drenaje Linfático con la cantidad de casos que existen en nuestro país. No puede ser que exista un mal manejo de ganglios en cualquier manipulación del cuerpo, porque los ganglios son fundamentales para todo el funcionamiento del cuerpo. No puede ser que uno vaya a una consulta médica y sepa más que el doctor de la enfermedad, eso es un claro reflejo de la ignorancia y de la poca importancia que se le da a esta patología en el país. Quiero ser parte de la historia médica pero no por los logros científicos, sino que por los logros humanos. Quiero que el trasplante de ganglios, las anastomosis y las distintas técnicas sean accesibles a cualquier persona de nuestro país, y no una oportunidad que esté mediada por la situación económica, porque no es justo. Estoy muy contenta del resultado de la cirugía, sin duda, pero quiero que esto sirva de apoyo para esta patología tan poco manejada en Chile, quiero facilitarle a las personas el contacto con profesionales que manejen y ayuden el tratamiento de la enfermedad, y sobre todo, quiero que el tratamiento sea de fácil acceso para mejorar la calidad de vida de miles de personas.

Entrevista: Primer Trasplante De Ganglios Linfáticos Para Linfedema En Chile